La Sdad. Espeleológica Burnia continúa el estudio del karst de los Montes de Triano y Galdames, destacando las siguientes actividades:
En el Complejo Urallaga se realizó una escalada de unos 40 m en una de las paredes de la sala Sandinista, dando como resultado una amplia galería fósil y con abundantes formaciones (g. de los Amantes dominicales). Tras más de 300 m de recorrido, la galería desemboca sobre un par de verticales encadenadas que conducen a un lateral del Ramal SE de la cueva de La Magdalena. Por otra parte, también se estableció la unión de la cavidad siglada como Mt72 con la gran galería del Ramal NO a través de un P23. Con todo ello, el Complejo Urallaga alcanza los 7.911 m de desarrollo, permaneciendo invariable su desnivel en 118 m.
En el Complejo Atxuriaga se ha iniciado recientemente la revisión de incógnitas aparcadas desde las primeras exploraciones, hace ya casi una década, y repartidas por toda la red. Esta revisión, con nuevos ojos e ímpetu renovado, ya está dando sus frutos; ejemplo de ello son la sala Marlene y la galería California.
La sala Marlene se encuentra en el gran nivel fósil de Artekona y constituye uno de los rincones más bellos y sorprendentes del complejo, debido a la exuberante proliferación de concreciones excéntricas, de una blancura excepcional, que recubren el techo y las paredes de esta salita.
Por otra parte, en el Hoyo Ganeran se realizó una escalada de 23 m cerca del término aguas arriba del sector Riojanos, que ha permitido acceder a una interesante galería fósil (g. California) en curso de exploración. Por uno de sus extremos, la g. California desemboca en el techo de la galería principal de la cavidad, casi a 40 m sobre el suelo.
Con estos trabajos, la espeleometría actual del Complejo Atxuriaga alcanza los 31.057 m, manteniendo su desnivel en 527 m. Además, el descubrimiento de la g. California abre nuevas expectativas de exploración, pues supone la identificación por primera vez en el complejo de galerías pertenecientes al nivel 500-550. Este nivel representa una fase de karstificación muy antigua, ajena a la organización de las redes y sistemas modernos. La existencia de este nivel se ha documentado por casi todo el karst, entre el Pico La Cruz y el Alto San Juan, y su trascendencia radica en que constituye el único nivel de galerías presente tanto en el Complejo Urallaga como, tras el descubrimiento de la g. California, en el Complejo Atxuriaga… Es decir, esto nos confirma la existencia de una llave maestra que abre la posibilidad de conectar los dos grandes complejos de Galdames aunque, a día de hoy, esta posibilidad se nos antoja como una empresa tremendamente complicada y lejana.
Por otra parte, en el fondo de los históricos Hoyos de Gazteran y tras extenuantes sesiones de desobstrucción en arena, se consiguió superar la interminable sucesión de gateras colmatadas, accediendo a la amplia sala de los Incrédulos (60x40 m). Queda alguna incógnita pendiente pero la corriente de aire aspirante, que se aprecia a la entrada de las gateras, no se ha logrado reencontrar. El problema de las exploraciones en esa sala es que cada invierno las gateras de acceso se vuelven a colmatar de arena, siendo necesarias varias jornadas de desobstrucción para liberar de nuevo el paso. Los Hoyos de Gazteran alcanzan los 2.111 m/-274 m.
Inmediatamente al Sur de los Hoyos, se desarrolla otro sistema kárstico (sector Brenilla) en el que se han comenzado a realizar las primeras exploraciones, focalizándose la actividad en las zonas de cabecera y de surgencia. En cabecera, se han iniciado los trabajos en dos importantes sumideros abiertos sobre las laderas meridionales del monte Ereza, son el Hoyo de la Brenilla (170 m/-56 m) y la torca del Avellano (-112 mp). Se trata de cavidades históricas (exploradas en los años 60-70), que presentan una importante corriente de aire, por lo que las expectativas puestas en su revisión son muy altas. Por otra parte, en las proximidades de la surgencia de este sector, se desobstruyó un pequeño agujero soplador abierto en el lecho del valle del Tarablo, que ha permitido el acceso al colector del sistema. Sin embargo, la exploración del soplador del Tarablo (3Mt5/32/33) ha sido bastante engorrosa, con agua, barro, estrecheces y desobstrucciones que no nos han permitido avanzar de forma decidida hacia las cabeceras del sistema. El soplador del Tarablo alcanza en la actualidad los 505 m/47 m.
Otros hechos relevantes relacionados con el estudio de este karst, han sido:
· Localización en la cueva de Pedro González (514 m/66 m) de una colonia de hibernación del murciélago de herradura (Rhinolophus euryale). Esta colonia alberga un tercio de la población estimada de esta especie en Bizkaia.
· Por otra parte, las labores de captura de fauna subterránea durante las exploraciones han dado sus primeros resultados, destacando el descubrimiento en 2007, en el Complejo Atxuriaga, de un nuevo género de opilión troglobio, catalogado por C.Prieto (UPV/EHU) como Burnia spelaea.
Resulta llamativo que estas exploraciones y descubrimientos estén teniendo lugar en la actualidad y a escasos 12 km del centro de Bilbao. De momento, sólo el área de Galdames de este desconocido karst “metropolitano” nos ha mostrado más de 60 km de galerías naturales y un total de 410 cavidades catalogadas, muchas de ellas pendientes de exploración.
Uno de los hitos de mayor trascendencia para el futuro de este extraordinario patrimonio natural tuvo lugar en junio de 2006. En dicha fecha, la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio del Gobierno Vasco dio inicio al procedimiento de elaboración y aprobación del Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de una parte muy significativa de este karst, como paso previo a la declaración del Biotopo Protegido de los Montes de Triano y Galdames. Los valores de excepcional relevancia que reconoce esta declaración son dos: la antigua minería del hierro y el karst.
